완전한 관해를 향한
3단계 치료 로드맵
증상 호전부터 염증 수치 정상화, 내시경적 회복까지 체계적인 여정입니다.
치료는 세 단계로 진행됩니다
임상적인
관해
염증 수치
정상화
내시경적인
관해
임상적인 관해
한의학으로 궤양성 대장염이나 크론병이 정말로 치료되는지, 치료 기간은 얼마나 걸리는지 궁금해하시는 분들이 많습니다. 전체적인 치료 기간은 환자에 따라서 달라집니다. 그렇다고 해서 무작정 기약 없이 치료를 할 수는 없습니다.
한걸음한의원에서는 ‘치료 초반 3개월 이내’에 처음 증상의 50% 이상 좋아지도록 합니다. 가장 중요한 처음 원인을 정확하게 치료해 주면 대부분의 환자들이 3개월 내로 50% 이상 증상이 호전됩니다.
전체 치료 기간은 환자가 몇 가지 원인을 가지고 있는가에 따라 달라집니다.
원인이 1가지인 경우
‘한의학적 원인 분류’란에서 말씀드린 것처럼 궤양성 대장염과 크론병은 단일 원인을 가지고 있는 질환이 아닙니다. 간혹 10% 정도의 환자들이 단독의 원인을 가지고 있는 경우가 있는데 이런 경우는 처방 1가지로 처음부터 치료 끝까지 마무리가 됩니다.
이런 경우라면 치료도 쉽고, 치료 도중 악화되는 일 없이 무난하게 치료되기 때문에 환자도 편하게 느끼고 치료 기간도 짧아집니다. 원인이 1가지인 경우라면 전체 치료 기간은 6~8개월 내로 내시경적인 관해까지 도달하여 치료를 종료할 수 있습니다.
원인이 2가지 이상인 경우 (대부분의 환자)
소화기형, 염증형, 호흡기형, 복냉형, 부종형, 염증형 등의 6가지 원인들 중에서 2가지 이상의 원인을 가지고 있는 경우입니다. 이런 경우에는 치료는 원인을 하나씩 제거해나가는 방식으로 이루어집니다.
예를 들어 상부 소화기에 문제가 있는 소화기형과 매운 음식을 먹으면 증상이 악화되는 염증형, 추위를 많이 타거나 비염이 있는 호흡기형의 세 가지 원인이 겹쳐 있는 경우를 생각해 봅시다.
* 원인을 하나씩 해결할 때마다 증상이 계단식으로 호전되는 과정
첫 번째 원인 치료
예: 소화기형 치료
제일 처음에 가장 두드러진 원인이 소화기 문제라면 처음에 소화기 문제를 먼저 치료해 줍니다. 소화기 치료를 하기 시작하면 설사, 혈변, 점액변, 복통 등의 증상이 줄어들기 시작해서 2-3개월 이내로 50% 이상이 호전됩니다.
일시적 악화 및 처방 변경
예: 숨겨진 두 번째 원인 등장
소화기 문제가 거의 해결되고 나면 첫 번째 원인에 가려져있던 두 번째 원인이 두드러지게 올라오기 시작하고 이때 증상이 악화됩니다. 없어졌던 혈변이 다시 나오기도 하고, 설사 회수가 늘어나기도 하며, 칼프로텍틴 수치가 상승하기도 합니다. 증상이 호전되었다가 다시 악화되는 경과를 보이는데 이것은 치료 중에 반드시 거쳐가야 하는 과정입니다. 진찰을 해보면 소화기 문제는 처음처럼 악화되지 않은 것을 확인할 수 있습니다. 이때 적절하게 처방을 바꾸어서 대응을 해주면 됩니다.
순차적 처방 변경 및 임상적 관해
예: 염증형 처방 등
만약 호흡기형, 비염의 문제가 모두 치료되고 나서 세 번째 원인이 나타남에 따라서 증상은 다시 악화될 수 있습니다. 남은 것은 염증형의 문제이므로 염증형에 사용하는 처방 세 가지를 차례대로 쓰면서 제일 잘 맞는 처방을 사용해주면 다시 혈변과 설사가 없어지고 염증 수치가 완전히 정상이 되게 됩니다. 결과적으로 원인에 따라 처방을 순차적으로 바꿔가면서 치료해주게 됩니다. 원인은 무한한 것이 아니므로 결국 호전됩니다.
이렇게 2007년부터 쌓아온 한걸음한의원의 노하우로 치료해서 첫 번째 목표인 임상적인 관해를 달성하게 됩니다. 임상적인 관해가 이루어지면 궤양성대장염, 크론병의 주증상인 복통, 설사, 혈변, 점액변 등이 호전되는 것과 동시에 소화불량, 속쓰림, 역류성식도염, 차가운 음식에 대한 과민함, 비염, 손발 시림 등이 모두 호전되며 환자는 임상적으로 정상인과 같은 상태가 됩니다.
염증 수치 정상화
(혈액·대변 검사)
모든 환자는 한걸음한의원에서 궤양성 대장염과 크론병을 치료하기 전에 검사를 하게 됩니다. 병원에서 검사한 혈액검사 수치와 대변 염증수치인 칼프로텍틴, 대변 출혈 수치 등이 중요합니다.
혈액 검사의 한계
- 검사 항목: CRP, ESR
- 왜 불충분한가요?
- 일반적으로 대장이나 소장의 내막에만 염증이 발생한 경우, 염증 물질이 장벽을 통과해서 혈액에 영향을 미치는 경우는 드물기 때문에 내시경상 염증이 많이 있음에도 불구하고 혈액검사상 염증 표지인 CRP, ESR 등의 수치는 정상인 경우도 많습니다. 초반에 혈액검사상 염증수치가 정상인 경우에는, 이후로도 정상인 경우가 많으므로 혈액검사상 염증수치는 크게 중요하지 않습니다. 혈액검사상 염증 수치가 나쁜 경우에는 치료해주면서 염증수치가 정상이 되는지 확인해 줍니다.
대변 검사의 중요성
- 검사 항목: 대변 칼프로텍틴(FC), 대변 잠혈반응(Stool OC)
- 핵심 지표
- 궤양성 대장염 크론병 모두 장에 염증이 발생한 경우이므로 대변 염증수치의 확인이 중요합니다. 임상적으로 증상이 전혀 없는 관해상태라고 하더라도 대변 칼프로텍틴 수치와 잠혈반응 수치는 양성인 경우가 많습니다. 대변 칼프로텍틴 수치가 기준치 보다 높다면 염증이, 잠혈반응이 양성이라면 혈변이 있다는 것을 의미합니다.
이 단계의 최종 목표
그러므로 완전한 치료를 통해서 대변 칼프로텍틴 수치와 잠혈반응 수치가 모두 정상이 되도록 만들어주어야 합니다.
이것이 두 번째 치료목표인 염증수치의 정상화이며 이 단계까지 오게 되면, 환자가 원할 경우 사용하던 양약을 줄여서 끊도록 합니다.
내시경적인 관해
두 번째 단계가 이루어져서 양약을 모두 사용하지 않게 되면 이때부터 3개월간 한약만 복용하면서 경과를 관찰합니다.
이 시기는 증상을 완전히 안정시키는 시기입니다. 양약을 중단한 이후에 증상이 재발하지 않는지, 다른 문제로 증상이 나빠지지 않는지 확인합니다.
4주마다 대변 염증 검사를 실시하여 완전히 안정되는지 확인해 줍니다.
양약을 사용하지 않고도 3개월 이상 증상이 안정적인 것이 확인되면 이때 내시경과 CT 등의 검사를 하도록 하는데 이런 검사들을 통해서 치료 결과가 좋다는 것을 확인한 후에 치료를 종료하도록 하고 있습니다.
특수한 치료경과를 보이는 대장 기능 저하형
궤양성 대장염과 크론병을 악화시키는 6가지의 원인 중에 1-5번까지의 다섯 가지 원인들은 설사형인데 반해, 6번째 유형의 대장기능 저하형은 변비형이어서 다른 치료 경과를 보입니다.
용량 조절과 치료 과정
처음 치료 시에 대장기능 저하형이라고 판단되면 대장 운동을 활발하게 해주는 약을 투여하게 되는데 대장기능이 저하된 정도가 환자마다 다르기 때문에 사용하는 한약의 용량을 꾸준히 조절해 주어야 합니다. 처음에는 저농도로 시작해서 점차 한약의 용량을 늘려가면서 치료해주고 적정 용량에 도달하게 되면 대변을 수월하게 보게 되면서 혈변, 설사, 복통, 팽만감 등이 없어지게 됩니다.
종료 및 재발 방지
대장 기능 저하형의 경우에 임상적인 관해와 염증 수치가 정상화되는 단계까지 진행된 후, 완전히 좋아진 이후라도 한약을 쉽게 끊으면 안 됩니다. 한약을 바로 끊을 경우 변비가 다시 발생하는 경우가 있는데 이런 경우에 10-12개월 후에 재발하게 됩니다. 그러므로 한약을 먹지 않아도 변비가 발생하지 않도록 해주어야 하며 한약의 용량을 서서히 줄여가면서 치료해주면 나중에는 한약을 중단해도 변비가 발생하지 않게 되며 변비가 발생하지 않으면 재발하지 않게 됩니다. 대장기능 저하형의 경우 완전한 관해 이후에도 변비 경향이 발생되지 않도록 해주어야 하기 때문에 마무리 기간이 길어지는 경우가 많습니다.