정확한 진단이 올바른 치료의 첫 걸음입니다.
궤양성대장염은 자가면역질환의 하나로 크론병과 더불어서 염증성 장질환(IBD)의 하나입니다. 대장의 점막과 점막하층에 발생하는 만성 염증성 장질환으로, 직장부에서 시작되어 연속적으로 퍼지는 특징을 가지고 있습니다.
과거에는 소아 청소년기에 많이 발생한다고 알려져 있었으나, 최근에는 중·장년 층에도 발병률이 증가하고 있습니다.
다양한 인자가 복합적으로 작용하여 발생합니다.
가족력 등 유전적 배경
자가면역 반응의 불균형
미생물 생태계의 변화
식습관, 스트레스 등 외부 요인
증상의 강도는 개인, 병변 범위,
활동성 등에 따라 다양합니다.
임상 증상 확인부터 정밀 검사까지,
정확한 진단을 위해 다양한 방법이 활용됩니다.
설사, 혈변, 직장 출혈 등의 임상 양상을 확인하여 일차적으로 진단합니다.
점막의 염증 및 궤양을 직접 확인하는 Golden Standard입니다. 필요 시 조직 검사를 통해 염증성 변화를 확인합니다.
대변 내 염증 수치인 칼프로텍틴(Calprotectin) 및 잠혈 반응을 검사합니다. 내시경과의 일치율이 높습니다.
혈액검사(CRP, ESR, 빈혈) 및 필요 시 복부 CT, MRI 등을 시행하지만, 혈액 수치는 신뢰도가 낮을 수 있습니다.
궤양성대장염 진단의 가장 중요한 기준(Golden Standard)은 대장 내시경 검사입니다. 그러나 내시경 검사는 다음과 같은 위험성이 따를 수 있어 주의가 필요합니다.
특히 중증 궤양성대장염의 경우 내시경 검사가 증상을 악화시킬 수 있으므로,
반드시 필요할 때만 시행해야 합니다.
대변 칼프로텍틴은 장내 염증 시 호중구가 분비하는 생물학적 지표입니다.
내시경과의 일치율이 80% 이상으로 높으며, 민감도 93%, 특이도 96%의 신뢰할 수 있는 검사입니다.